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Port-de-Paix
constitue la plus vieille cité de l'île
puisque fondée en 1804. Ce sont les boucaniers
de l'île qui lui ont donné son nom actuel,
première étape de la pénétration
française sur Hispaniola, dont Port-de-Paix
fut la capitale éphémère avant
d'être supplantée par le Cap-Haïtien.
Elle se trouve à l'embouchure des Trois-Rivières.
Elle ne présente plus aujourd'hui aucun intérêt
touristique si ce n'est son port de cabotage relativement
actif. On y arrive par avion et, de là, on
rejoint l'île de la Tortue, distante de moins
de 8 km en bateau.
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| De
part et d'autre du port s'étend la plus vaste
plage du pays. Du Môle Saint-Nicolas à
l'Anse-à-Fleur ("l'Anse au voleurs"
de l'époques des flibustiers), ce sont approximativement
95 km de plages que l'on distingue parfaitement lors
du voyage aérien entre Port-de-Paix et Cap-Haïtien.
On peut y accéder par une mauvaise piste qui
mène d'abord à Saint-Louis-du-Nord,
village groupé autour d'une rue interminable,
d'où l'on embarque pour l'île de la Tortue.
Quelque 14 km plus loin, l'Anse-à-Foleur, dont
la Pointe de jacques, plage de rêve complètement
déserte, constitue le terminus de la piste.
Tertullien Guilbaud, poète de Port-de-Paix,
salue ainsi sa ville : "Salut, riants vallons,
et toi, beau ciel d'azur." La petiteville avait
été fondé en 1662 par les boucaniers
et les flibustiers qui avaient déformé
le nom laissé par Colomb : Val paraiso, en
raison de la fertile plaine de Trois-Rivières.
Dans les régions de Port-de-Paix, on pourra
visiter les spacieuses grottes de Trou Don Dieu et
de Jumelle. Pour y accéder, s'adresser aux
habitants. |
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Deux forts
gardaient la rade, dont il ne reste que les ruines de celui
de l'Est, Port-de-Paix est aujourd'hui le principal port
du département du Nord-Ouest. On peut s'y rendre
plus directement, à partir de Gonaïves, de la
RN1 par une piste passant à Gros-Morne. On doit alors
franchir à gué deux rivières, que l'on
traversera en suivant les conseils des autochtones. |
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Ci
dessus, Port-de-Paix, d'où l'on gagne l'île de
la Tortue sur des "bateaux pays".
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