l'île de la Tortue

L'île de la tortue

GEOGRAPHIE :

L’île de la Tortue est située au large de Port-au-Paix et elle est séparée de la péninsule nord d’Haïti par un canal large de 16 km qui se rétrécit au milieu du niveau de la mer, au morne Monde, à proximité des Palmistes.
L’île de la Tortue est située au large de Port-au-Paix et elle est séparée de la péninsule nord d’Haïti par un canal large de 16 km qui se rétrécit au milieu du niveau de la mer, au morne Monde, à proximité des Palmistes, la capitale de l’île. La plus belle vue de la terre d’Haïti, et en particulier de la zone qui va du Cap-Haïtien à Jean Rabel, peut être observée depuis la mission catholique. Tout autour s’étend une végétation d’agrumes, de cocotiers et d’avocatiers. La population est de 36000 habitants dispersés à travers l’île. Deux des villes les plus importantes de l’île, Cayonne et Basse Terre, se trouvent sur la côte nord et ne sont distantes que de 1 km.
Petite histoire de l’île de la tortue : Christophe Colomb a nommé l'île de la Tortue en 1492, mais elle était habitée depuis plusieurs siècles par des Amérindiens venus en Canot de Floride, les Arawaks. leur nom veu dire "mangeur de farine" (manioc). C'est dans les régions isthmiques d'Amérique centrale et méridionale, l'aire andine et le sud-ouest des Etats-Unis qu'il faut chercher l'origine des Amérindiens insulaires. Beaucoup d'archéologues sont d'accord aujourd'hui pour penser qu'ils venaient de Floride. Selon la tradition aborigènes, les Antilles avaient été peuplées par des migrations venues d'abord de la Floride et du Yucatàn.
	l'histoire de l'île de la Tortue s'inscrit en lettres d'or dans une période d'une soixantaine d'années qui va de 1629 à 169Z et se prolonge jusqu'à la fin du XVIII ième siècle avec la remise en valeur de l'île pendant une vingtaine d'années. Elle fut un enjeu entre la France, l'Angleterre et l'Espagne entre 1629 et 1663 avant de passer sous domination française. C'est à cette époque que s'illustrent les célèbrent pirates sir Francis Drake, Henir Morgan et les Français François Le Clerc, Monbars l'exterminateur, Michel le Basque et François Nau l'Olonnais. Au XVIII ième siècle, la concurrence de Petit-Goâve provoqua le déclin de la Tortue et il fallut qu'en 1770 la famille du marquis de Choiseul-Praslin, ministre de la marine, en devienne propriétaire pour que l'île enregistre un nouvel élan. La révolte des esclaves dans le nord d'Haïti amena à la Tortue des centaines de colons en 1791. Ce mouvement continua jusqu'en 1793 avec la proclamation de l'abolition de l'esclavage. A l'écart de l'agitation révolutionnaire qui secouait Haïti, l'île reçut cependant la visite de Toussaint Louverture.

Le 06 décembre 1492 trois espagnols débouchent dans le "Passage du Vent" qui sépare l'île de Cuba de l'île d'Haïti.. Sur le plus gros, la santa maria, Chritophe Colomb découvre à l'est, au soleil levant, une terre dont les contours sortent de la brume matinale. Sa forme évoquant une carapace de tortue lui donnera son nom. juste après, il baptise la grande terre qui lui fait face "Isla Espanola" qui deviendra Hispaniola" parcque ses campagnes
En 1802, Pauline Bonaparte et son mari, le général Leclerc, s'y rendaient souvent et avaient transformé cette île en un délicieux séjour. On visite encore aujourd'hui les vestiges de leurs habitations. En décembre 1802, le général Capois fit encendier les établissements français de l'île de la Tortue. l'île fut ruinée et abandonnée en mars 1803 par une nouvelle insurrection.En 1971, l'île est vendue par l'Etat haïtien à une compagnie texane en vue d'un aménagement touristique, mais le contrat fut annulé.

les merveilles de l'île de la Tortue sont à visiter absolument :

La grotte au bassin :
Situé à 6 km à l’est du village des Palmistes, c’est la principale grotte de l’île. On y trouve une sculpture précolombienne de 10 m de hauteur représentant une femme. Le visage régulier apparaît sous une couronne étoilée qui supporte la voûte. Vous observerez la longue chevelure sculptée qui descend sur le corps de la femme et les sandales à ses pieds.

La voûte des églises :
A cet endroit, des spéléologues ont découvert au lieu dit Ravine Trésor, cette grande grotte composée de 14 chambres. D’étranges phénomènes hallucinatoires frapperaient tout visiteur osant s’y aventurer !
La grotte de la Galerie :
Situé à 1 km du Trou d’Enfer. Les amateurs de grottes en trouveront une autre avec des inscriptions précolombiennes au bord de l’eau près de Basse Terre.
Les forts de l'île de la Tortue et autour de l'ïle de la Tortue :
Le fort de la Rochelle : le fort de la Rochelle a été construit en 1639, c’était la principale forteresse de l’île (70 m de haut). Vous le repérerez parfaitement de par sa forme et la présence de la source qui a été captée. Il est situé à 760 m de la mer.
Le fort d’Ogeron :
A été construit en 1666 à 240 m de la mer. Vous observerez un pan de mur et trois canons endormis dans leur gangue de vase et de rouille, minéralisés. Il est surtout reconnaissable par les ruptures de pentes correspondantes aux contours des anciennes défenses.

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