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Le
6 décembre 1492, Christophe Colomb touche l'île
qu'il baptise Hispanila et prononce sa phrase célèbre
qualifiant les alentours de valée paradisiauqe. Il
fonde quelques jours plus tard le premier bourg La Navidad,
dans la zone de Bord-de-Mer de Limonade (département
du Nord).
Les restes de la première ville du pays sont situés
à l'extrême ouest d'Haïti, au bord d'une
baie magnifique. Autour du Môle, et notamment près
du port, vous trouverez des vestiges de forts anglais et
français du XVI ième siècle. Une croix
sur le bord de mer signale l'endroit où Christophe
Colomb mit pied à terre.
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Superficie:
2,176 km²
Chef-lieu: Port-de-Paix
Population: 488,500 (2002)
Limites
Au nord: L'Océan Atlantique;
Au sud: Le golfe de la Gonâve;
À l'est: Les départements du Nord et de l'Artibonite;
À l'ouest: Le canal du Vent, l'Océan Atlantique
sépare Haiti de Cuba. |
| Dans
le canal du Môle, appelé "Passe
du vent", on peut observer les thoniers qui pêchent
dans une zone réputée poissonneuse.
La bourgade vit de la pêche et de la vente du
charbon de bois issu des derniers arbres de la zone.
Les habitants rêvent de bateaux de croisière
faisant escale sur la plage où Christophe Colomb
débarqua en 1492 le jour de Saint-Nicolas.
Le site superbe de cette grande baie aux eaux très
profondes fur par la suite fréquenté
par les boucaniers et surtout les flibustiers qui
en appréciaient le mouillage particulièrement
protégé. En 1764, les Français
créèrent une petite ville au plan quadrillé.
La position stratégique du "Gibraltar
des Caraïbes" les amena à fortifier
cet excellent refuge qui garde le passage du vent.
Les vestiges
On y voit encore les restes des forts, Vallière
et Saint-Charles, les remparts et la poudrière
des anciennes casernes au nord. Des onze batteries
et six retranchements, qui comptaient 162 canons et
60 mortiers et défendaient l'entrée
de la baie, ne subsistent que quelques fondations
de murs. |
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